То, что обычно называют словом «ботокс», правильно называть ботулинотерапией. Сегодня можно найти много препаратов на основе ботулотоксина А, а Botox — лишь одна из зарегистрированных марок. Все эти препараты немного отличаются: у каждого производителя свой способ получения и очистки препарата, а это влияет на его дозировку и распределение в тканях. Впрочем, их конечные свойства идентичны — все они блокируют передачу нервных импульсов.
В 1949 году учёные выяснили, что ботулотоксин нарушает нервно-мышечную передачу, а уже в 1950-е годы доктор Вернон Брукс обнаружил, что если ввести нейротоксин в гиперактивные мышцы, они расслабляются. В медицине ботулинотерапию
впервые применили на человеке для лечения косоглазия. Сегодня её
используют для лечения гиперактивного мочевого пузыря, для профилактики приступов головной боли у людей с хронической тяжёлой мигренью, спастичности мышц после инсульта, кривошеи у подростков, блефароспазма и косоглазия у детей начиная с двенадцати лет. Блокировка нервных импульсов помогает улучшить состояние пациентов с розацеа, рубцовыми образованиями, повышенным потоотделением, жирной себореей и облысением определённого типа. Кроме того, сейчас исследуют возможность применять ботулинотерапию для лечения
послеоперационных болей и даже
депрессии. Кстати, в «большой медицине» препарат применяют в дозировках гораздо выше тех, что используются в косметологии.
Косметический эффект ботулотоксина для коррекции морщин впервые обнаружил пластический хирург Ричард Кларк. Результаты своих исследований он опубликовал в журнале Plastic and Reconstructive Surgery в 1989 году. После официальных испытаний в 2002 году FDA одобрила ботулинический токсин для
применения в косметологии. На сегодняшний день это одна из самых
хорошо изученных молекул: препараты с ней научились очищать, снижая побочные эффекты, но не теряя в эффективности.